Un gorro para prevenir la alopecia provocada por la quimioterapia

Cuando alguien se tiene que someter a un tratamiento de quimioterapia, uno de los aspectos que más nos llama la atención es la caída del cabello. Para evitar este efecto colateral del tratamiento contra el cáncer, acaban de introducir en España la gama de productos Elasto-Gel, que puede reducir hasta un 85 por ciento los casos de pérdida del pelo producida por el uso de citotóxicos a través del uso terapéutico del frío.

Aevus Medical Devices ha comenzado a comercializar productos basados en Elasto-Gel, un material patentado en Estados Unidos que se utiliza en Europa desde hace más de 10 años en hospitales y clínicas para paliar los efectos secundarios de la quimioterapia.

Su funcionamiento es simple. La reducción drástica de la temperatura en ciertas partes del cuerpo consigue la vasoconstricción de los capilares sanguíneos de la raíz del folículo capilar y los finos capilares que alimentan de sangre las uñas. Gracias a la contracción de los vasos y la reducción del índice metabólico en esta zona, restringe la circulación de la sangre de manera local e impide que los citotóxicos del tratamiento contra el cáncer penetren en estas zonas, evitando sus efectos secundarios hasta en un 85 por ciento.

Según explican desde Aevus Medical Devices, "los productos Elasto-Gel no tienen una finalidad curativa, pero proporcionan al paciente ventajas médicas frente a la onicólisis y la toxicidad cutánea, y ventajas psicológicas frente a la caída del cabello asociada a algunos tratamientos de quimioterapia".

¿A -30ºC y flexible?

Los productos fabricados con Elasto-Gel están compuestos en gran parte a partir de glicerina, lo que les permite mantenerse flexible a muy bajas temperaturas. Una vez colocados al paciente liberan al frío durante 45 minutos aproximadamente.

Los guantes y zapatillas hipotérmicas se basan en la misma técnica: liberan frío lentamente y de forma controlada creando vasoconstricción en los capilares que alimentan de sangre las uñas. De este modo consiguen prevenir la toxicidad cutánea y la onicólisis en los casos de tratamiento con quimiterapia. De igual modo que con los gorros, los guantes y zapatillas deben permanecer un día en el congelador a unos -25 grados centígrados, y para una mayor efectividad deben colocarse 15 minutos antes del tratamiento y mantenerse hasta 15 minutos después.

Los gorros se pueden reutilizar entre 120 y 150 veces según indica el propio fabricante.

Fonendoscopios de última generación

El mundo de los estetoscopios, los aparatos con el que los médicos escuchan el latido del corazón o la actividad pulmonar, se adapta a las nuevas tecnologías. La nueva serie de Littmann 3M, con conexión Bluetooth para la transmisión de los datos obtenidos, consigue amplificar el sonido hasta 24 veces, reduciendo los ruidos un 85 por ciento.

Algunos sonidos atípicos producidos por el corazón pueden ser difíciles de detectar incluso para los cardiólogos más expertos. Por esta razón es importante la incorporación de novedades tecnologicas al mundo de la salud y la medicina, como en este caso a través de los estetoscopios.

La nueva serie de estetoscopios electrónicos de la serie 3000 desarrollada por 3M Littmann, consigueamplificar hasta 24 veces más el sonido "que en el mejor fonendoscopio convencional"reduciendo además el 85 por ciento de los ruidos ambientales gracias a la tecnología RRA (Reducción de Ruido Ambiental). Este sistema, gracias a un filtro electrónico elimina no sólo el ruido ambiente sino también puede suprimir los sonidos del cuerpo que no se deseen escuchar.

Además tiene la capacidad de grabar la auscultación y confirmar el diagnóstico volviendo a escuchar el audio y mostrándoselo a otros compañeros. Aquí es donde la conexión Bluetooth cumple un importante papel, al permitir la transmisión de los datos desde el aparato a un ordenador de manera automática.

Para grabar los sonidos auscultatorios, el dispositivo utiliza el programa Zargis StethAssist, incluido en el fonendoscopio y que permite tanto escuchar el audio de la auscultación como verlo en forma de fonocardiograma en tiempo real.

El aparato también incluye una pantalla LCD que muestra el ritmo cardiaco del paciente. Funciona con una pila tamaño AA que dura unas 2.000 horas de uso continuo, es decir, aproximadamente seis meses.

Camisetas inteligentes para controlar a los hospitalizados

Conseguir controlar las constantes vitales de los pacientes sin tener que llenar su cuerpo de cables parece una quimera cada vez más alcanzable. Gracias al proyecto LOBIN, el paciente, con la simple utilización de una camiseta inteligente podrá gozar de una mayor libertad y los médicos podrán controlar más fácilmente diversos parámetros clínicos.

El proyecto LOBIN: Localización y Biomonitorización a través de Redes Inalámbricas en Entornos Hospitalarios está desarrollando un sistema que puede revolucionar los ingresos clínicos. Gracias al uso de camisetas inteligentes que permiten su lavado múltiples veces, el paciente está localizado y biomonitorizado permanentemente y sin necesidad de cables. El tejido incluye unos sensores e-Textile integrados capaces de transmitir de forma inalámbrica unelectrocardiograma (ECG), los ritmos respiratorios, la temperatura, la posición relativa del paciente (en descanso, de pie), su índice de actividad física e incluso la posición espacial.

La comunicación se realiza a través de una red en malla inalámbrica que permite la asociación de dispositivos, sobre la base del estándar de comunicaciones inalámbricas de corto alcance, denominado Zigbee. En este caso, es imposible utilizar el GPS, ya que no funciona en interiores y, al mismo tiempo, el sistema Zigbee presenta un consumo mucho menor, siendo energéticamente mucho más eficiente.

El proyecto, gracias a un Sistema Seguro de Información en Red, realiza una representación visual de la ubicación en tiempo real de una forma gráfica, representados sobre un plano del hospital o la clínica donde se encuentre el paciente. Así mismo, este sistema cuenta con otras herramientas suplementarias, como por ejemplo, alarmas en caso de desplazamiento de un paciente fuera de los límites físicos del centro, registro continuo del ECG del paciente, detección en tiempo real de arritmias, bradicardias,taquicardias o fibrilación.

Beneficios evidentes

Los beneficios de este sistema son más que evidentes. El paciente puede levantarse y moverse por el centro donde está hospitalizado sin problemas. En caso de presentarse algún tipo de anomalía, los responsables del seguimiento conocen la ubicación exacta del paciente y podrían atender cualquier urgencia de forma rápida y eficaz.

Este prototipo es especialmente importante para la apertura de una nueva línea de trabajo, que si bien en este caso se encuentra focalizada en control de pacientes, podría adaptarse fácilmente a otros ámbitos. El consorcio de empresas e instituciones que conforman el proyecto espera comercializar este sistema en menos de un año.

El azafrán mueve los espermatozoides y mejora la fertilidad

"La auténtica paella valenciana hecha con azafrán te hace más fértil". Este podría ser el titular de una revista culinaria, después de que un grupo de investigadores españoles acaban de realizar un curioso y prometedor descubrimiento: un antioxidante procedente de los estigmas secos de la flor de Crocus sativus, el azafrán, favorece la movilidad de losespermatozoides.

En 2008 los investigadores trataron de controlar el efecto que tenían distintos antioxidantes en el semen de ciervo común. Haciendo controles in Vitro, el objetivo era mejorar los procesos de descongelación del semen y optimizar la inseminación de las ciervas.

En la reproducción asistida, los espermatozoides sufren estrés oxidativo, es decir, falta de oxígeno en su metabolismo, causado por los radicales libres. Los antioxidantes consiguen reducir el daño ocasionado por estos radicales libres mejorando la movilidad de los espermatozoides y reduciendo el daño en el ADN.

Para llevar a cabo la investigación, se emplearon cuatro tipos de antioxidantes naturales: el ácido lipoico, melatonina, vitamina E y crocina. El único de los cuatro antioxidantes estudiados que no fue efectivo fue el ácido lipoico. Además, los investigadores se llevaron una sorpresa que puede abrir nuevas líneas de investigación: la crocina, el antioxidante del azafrán, era más beneficioso que la vitamina E de la que se conocen ampliamente sus propiedades.

Para Felipe Martínez Pastor, del grupo de Investigación de Técnicas de Reproducción Asistida de la Universidad de León, este innovador hallazgo "abre nuevas vías de trabajo" en este campo, aunque también apuntó que el hallazgo debe probarse en otras especies, pues "quizá no pase lo mismo en perros o humanos".

Nueva técnica para crear pulmones artificiales

Un equipo de la universidad estadounidense de Yale ha conseguido reconstruir unos pulmones previamente vaciados que podrían revolucionar el mundo de los transplantes. Gracias a esta nueva técnica, teóricamente, se evitaría el rechazo de muchos pacientes y se podrían aprovechar hasta el 80% de los pulmones que se donan y que no se pueden transplantar por no estar en perfecto estado.

El método es el siguiente: se toma el pulmón de una rata adulta y se retiran de él todas las células que lo componen gracias a una serie de detergentes especiales. El andamiaje de tejido, que se mantiene intacto y sin ningún tipo de resto de ADN de la rata muerta, se introduce en un tanque donde se le baña con células de rata recién nacidas.

De este modo, las células endoteliales reconstruyen los vasos sanguíneos de los pulmones, mientras que las células epiteliales regeneran los alveolos, y todas las estructuras pulmonares. Después de ocho días el órgano se retira y se transplanta al cuerpo de la otra rata receptora.

En el experimento realizado consiguieron transplantar el órgano y que este funcionara durante dos horas. Como explicaba Thomas Petersen, coautor del estudio, "en esta ocasión solo queríamos probar que es posible usar este método para reproducir el intercambio de gases que posibilita la respiración. Los pulmones aún no son perfectos, pero hemos demostrado que funcionan", señalaba.

El sistema todavía no se ha probado en humanos, y su desarrollo podría llevar décadas, pero las posibilidades son inmensas. Como ha explicado el propio Petersen, "como solo usamos la estructura y no el órgano en sí, pensamos que también podrían usarse pulmones de cerdo o de chimpancés para futurostransplantes". Aunque "llegar a aplicar esto en una clínica podría llevar 20 años", apunta.

Vinoterapia: los beneficios de la uva

En balnearios y spas se utilizan todo tipo de tratamientos conocidos como "vinoterapia": desde mascarillas tonificantes, hasta relajantes masajes, baños, etc. De ahí, que el mundo de la cosmética haya aprovechado los demostrados beneficios de la uva para el cuerpo, para sacar al mercado diversos productos cosméticos en los que este fruto de la vid es el principal componente. Cremas, anticelulíticos, aceites, etc. que te acercan la ciencia de la vinoterapia al día a día.

En realidad el uso de derivados de la uva comotratamiento para la piel y el cuerpo humano tiene su origen hace cientos de años. En el mundo medievaly romano ya se conocían sus beneficios, pues se aplicaban mascarillas a base de uvas trituradas, pero no fue hasta 1996 cuando se crearía la primera línea de cosmética basada en la vinoterapia, de la mano de dos vitivinicultores franceses.

¿Por qué la uva y no el melocotón?

La uva tiene un componente que es la base de estos tratamientos: el resveratrol. Se trata de un compuesto de la familia de los polifenoles, presente en las uvas y que se ha rebelado como un magníficoantioxidante. Según diversas investigaciones es 50 veces más potente que la vitamina E y 30 veces más que la vitamina C.

Este compuesto, que está presente sobre todo en la piel y las pepitas de la uva, y las uvas lo fabrican de cara a protegerse de posibles infecciones y radicales libre que puedan dañarlas. También se encuentra en otros frutos, como las granadas o los arándanos. 

Los polifenoles previenen el envejecimiento de la piel, la reafirman e hidratan, estimulando la generación de colágeno y favoreciendo igualmente la tonificación muscular. El resveratrol, por su parte, activa la producción de sirtuinas, más conocidas como las proteínas celulares de la longevidad.

Kia POP:Prototipo de coche urbano de KIA - Su nombre: KIA POP

El nombre que ha decidido la compañía de coches surcoreana para este nuevo prototipo urbano es KIA POP, aunque no han explicado de dónde proviene este extraño nombre.

El nuevo vehículo será presentado en el salón del automóvil de París que dará comienzo el 2 de octubre y donde, durante dos semanas, los nuevos automóviles, prototipos, coches eléctricos y las últimas innovaciones serán las protagonistas del mundo del motor a nivel internacional.

Aún no se conocen los detalles del motor que tendrá el KIA POP, lo único que se sabe es que será de emisión cero, lo que hace suponer que tendrá un motor eléctrico.

El nuevo KIA POP está preparado para transportar al conductor  y otros dos acompañantes, pues sus reducidas dimensiones impiden mayores alardes de espacio.

Aunque todavía no está confirmado por la marca, el nuevo KIA POP, según diversas fuentes no oficiales, podría comenzar a comercializarse en un par de años.

Un nuevo cargador rápido para vehículos eléctricos

General Electric (GE) ha presentado un nuevo cargador para vehículos eléctricos bautizado como GE WattStation. El innovador sistema tiene la principal virtud de reducir el tiempo para la recarga y el uso de tecnología smart grid (red eléctrica inteligente), permitiendo a las empresas suministradoras gestionar el impacto de los vehículos eléctricos en las redes locales y regionales. El creador de este sistema ha sido el diseñador industrial Yves Behar

"La adopción generalizada del coche eléctricodepende de la disponibilidad de estaciones de carga que satisfagan la necesidad de poder realizar recargas rápidas y la necesidad personal de que el funcionamiento sea sencillo. GE WattStation conseguirá este objetivo" ha explicado durante la presentación Steve Fludder, vicepresidente de GE ecomagination.

GE WattStation combina funcionalidad con sencillez. El nuevo cargador, tomando como referencia la recarga completa de una batería de 24 kWh, consigue una reducción media del tiempo de carga de 12-18 horas hasta sólo 4-8 horas comparado con una carga estándar de Nivel 1.

Innovador avance

Por otro lado, el presidente y consejero delegado de General Electric Energy Services, Dan Heintzelman, ha explicado que "durante más de 100 años, GE ha trabajado para optimizar el uso de la energía. Dada nuestra experiencia y conocimientos en distribución eléctrica, WattStation es un avance natural en nuestro compromiso de crear innovación avanzada para el próximo siglo".

"El diseño es bueno cuando una nueva tecnología entra en nuestras vidas y la hace más sencilla, bella y saludable" ha destacado el diseñador del aparato, Yves Behar. GE WattStation estará disponible comercialmente en todo el mundo en 2011. GE dará a conocer una específica del cargador para los hogares a finales de este año.